Магнат скорбит по 65 миллионам, а укравший sex.com сидит в тюрьме.

Это вполне могло бы лечь в основу киносюжета: известный жулик крадет самый ценный адрес в интернете и становится онлайновым порномагнатом, а затем пытается увернуться от выплаты 65 млн. долларов, к чему его обязал суд.

Однако одна из самых долгих битв эры интернет-бума, в которой схлестнулись осужденный мошенник и законный владелец сайта, вовсе не фикция. Стивен Коэн действительно украл адрес sex.com, сделал на нем миллионы долларов и улизнул из страны.

В прошлом месяце 57-летний Коэн был арестован в Тихуане (Мексика), когда подал документы для получения разрешения на работу. Он скрывался 4 года. На этой неделе он предстанет перед калифорнийским судом, где ему прикажут отдать свое состояние Гэри Кремену, человеку, которому хватило дальновидности зарегистрировать домен sex.com в 1994 году. Коэн останется в тюрьме до тех пор, пока не выплатит по крайней мере 25 млн. долларов.

На самом деле никто не знает, что в действительности произошло с деньгами. Коэн утверждает, что у него осталось всего 100 тыс. долларов, но адвокаты Кремена полагают, что миллионы были просто вывезены.

Каждый месяц на сайт sex.com приходят миллионы людей, и каждый год одна только реклама приносит 8 млн. долларов. Кремен, регистрируя домен более 10 лет назад, даже не предполагал, что этот сайт превратится в золотую жилу.

Его законный владелец переключился на другие занятия - включая компанию, которая превратилась в феноменально успешное онлайновое агентство знакомств (Match.com), и ничего не делал для сайта sex.com. Однако Коэн, которого знакомые с ним люди называют отпетым мошенником, способным заставить поверить в свою ложь любого, разглядел потенциал сайта.

Как говорится в протоколах суда, составленных в Калифорнии, Коэн подделал письмо в Network Solutions, компанию, регистрирующие доменные имена, сообщив, что Кремен был уволен и что Коэн вступает в полный контроль над sex.com. Имя владельца было изменено.

Когда спустя несколько месяцев Кремен обнаружил, что доменное имя украдено, Network Solutions заявила, что ничего сделать не может. И тогда Кремен начал свою долгую и мучительную судебную битву за возвращение сайта.

После 10 лет битвы Кремен относится к Коэну со смешанными чувствами. "Я не чувствую враждебности по отношению к нему. Но я уверен, что он найдет оправдания, чтобы не платить. Хотя я получил от него собственность и сейчас живу в его доме, я не получил никаких денег. У меня одних только судебных издержек на 4,4 млн. долларов. Я уверен, что я никогда не увижу всех денег, которые он мне должен".