В России стартовала операция «Выборы». Традиционная по средам встреча премьер-министра Михаила Фрадкова с президентом, сообщения о которой обычно ограничиваются фразой «обсуждались актуальные вопросы социально-экономической обстановки в стране», закончилась нетрадиционно. Премьер попросил об отставке. Хотя, по сведениям «Времени новостей», сам г-н Фрадков уходить в отставку не собирался. По крайней мере, премьерский график был сформирован вплоть до 21 декабря и заканчивался визитом в Венгрию. Впрочем, этот график можно подстроить под любого премьера.
Президент эту «добровольную» отставку принял. И даже с благодарностью — Михаилу Фрадкову указом президента сразу же был присвоен высший орден страны — «За заслуги перед отечеством» первой степени.
Не прошло и двух часов, как стало известно, что глава государства внес в Госдуму для утверждения на пост премьера кандидатуру 65−летнего главы «Росфинмониторинга» Виктора Зубкова, который еще в марте этого года собирался уйти на пенсию и мог стать сенатором — сначала от Омской, а затем от Ленинградской области. Теперь понятно, почему не ушел. Госдума утвердит Виктора Зубкова премьером уже в пятницу, 14 сентября, как раз накануне его 66−летия.
Одного технического премьера сменит другой. Это назначение полностью совпадает с логикой назначения самого Михаила Фрадкова. Он такой же президентский «джокер», которого не ожидал увидеть на премьерском посту никто из представителей политической элиты страны. Но в отличие от г-на Фрадкова Виктор Зубков гораздо дольше знаком с президентом, гораздо ближе к нему лично и лишен личных политических амбиций. Поэтому назначение г-на Зубкова позволяет главе государства еще на некоторое время сохранить в своих руках главный политический козырь: возможность официально назвать преемника. При этом никто из наиболее часто упоминаемых кандидатов в преемники не теряет своего шанса занять президентское кресло, но их круг разбавляется новым персонажем. Ведь на роль «технического президента» Виктор Зубков подходит не хуже, чем на роль «технического премьера». А до сих пор в России был только один преемник — сам Владимир Путин, который стал президентом именно с поста премьер-министра.
Президент подтвердил, что замена премьера связана с подготовкой к двум решающим для нынешних российских властей выборным кампаниям: «Сейчас приближаемся к парламентским выборам, которые затем плавно перейдут и в президентские».
Министр финансов Алексей Кудрин, отвечая на вопрос, явилось ли для него неожиданностью выдвижение г-на Зубкова на пост премьера и отставка правительства, сказал: «По кандидатуре на должность премьера — да". И добавил: «Должен сказать, что у всех очень хорошее настроение. Такая смена планировалась, просто время не было известно». Хорошее настроение выразилось в том, что министры, по словам Кудрина, «шутили и считали, у кого больше всех наберется отставок». Больше всех — целых 20 — набралось у главы МЧС Сергея Шойгу.
Алексей Кудрин не исключил, что в правительстве Виктора Зубкова появятся новые люди, и сказал, что консультации по кадровому составу кабинета продолжаются. Глава Минфина заверил, что долго они не продлятся — сразу после утверждения нового премьера состоятся назначения руководителей министерств и ведомств. Правда, на вопрос о своей собственной судьбе в правительстве министр финансов ответил уклончиво, сказав, что пока не обсуждал вопрос своего возможного назначения на пост министра финансов. «Я могу сказать, я всегда найду себе работу по душе», — на всякий случай добавил Кудрин.
Правительство во главе с Михаилом Фрадковым, отправленное в отставку президентом, проработало три с половиной года. Кабинет был сформирован 9 марта 2004 года. Михаила Фрадкова назначили председателем правительства 5 марта 2004 года после одобрения его кандидатуры Государственной думой. В последнее время в правительстве происходили достаточно существенные кадровые изменения. Так, в феврале нынешнего года вице-премьером был назначен глава аппарата правительства Сергей Нарышкин. Сергей Иванов, утратив пост министра обороны, получил должность первого вице-премьера, аппаратно уравнявшись с другим основным потенциальным преемником президента Дмитрием Медведевым. Главой оборонного ведомства тогда же президент назначил руководителя Федеральной налоговой службы Анатолия Сердюкова.
